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Leopold war der Sohn von Kaiser Ferdinand III. und seiner ersten Gemahlin Maria Anna von Spanien. Er war zunächst für den geistlichen Stand vorgesehen, wurde aber nach dem Tod seines älteren Bruders, Ferdinand IV., Kaiser. Obwohl Leopold schüchtern und unsicher war, traf er politisch die richtigen Entscheidungen. Unterstützt wurde er durch Prinz Eugen von Savoyen, seinen besten Befehlshaber und vertrauten Freund. Kaiser Leopold war ausgesprochen hässlich, aber ein hochgebildeter, schöngeistiger Mann, der die Musik liebte und ein bedeutender Komponist war. Unter ihm wurde Wien eine Stadt der barocken Kunst und Architektur. Er gründete Schloss und Garten von Laxenburg sowie die Universitäten von Innsbruck, Olmütz und Breslau. In die Regierungszeit Kaiser Leopolds I. fiel auch die letzte große Pestepidemie. Die Denksäule am Graben (Pestsäule) ließ der Kaiser errichten, als die gefürchtete Seuche endlich erlosch. Kaiser Leopold war dreimal verheiratet. In erster Ehe mit der spanischen Infantin Margarita Teresa, in zweiter Ehe mit Claudia Felicitas von Tirol und in dritter Ehe mit Eleonora Magdalena von der Pfalz-Neuburg. Während die ersten zwei Gemahlinnen sehr jung starben, überlebte ihn seine dritte Gattin, die ihm zehn Kinder schenkte, um 15 Jahre. |
